Aquest llibre tracta d'art, arquitectura, urbanisme, filosofia, literatura i estètica, segons una visió operativa de caràcter pluridisciplinar. El seu lloc d'actuació és la ciutat de finals del XIX sotmesa en una fase de metropolització irreversible. D'ambients urbans com els de Londres, París, Viena, Berlín, Sant Petesburg, Moscou, Xicago, Nova York, subjectes a imponents metamorfosis urbanistico-arquitectòniques, hi destaca la riquesa del vell i del nou.