Nascuda l'any en què el govern Narváez proclamava la Constitució de 1845, mentre Friedrich Engels publicava el seu estudi sobre la situació de la classe obrera a l'Anglaterra victoriana, Dolors Monserdà va créixer atenta al món que l'envoltava des del cor de la Barcelona vella. La novel·la és, sens dubte, el gènere que més va conrear.