La primera novela histórica del autor de El castillo, ambientada en la trepidante epoca de la batalla de Lepanto. Año 1560. Alejandro Farnesio, príncipe de Parma, marcha a estudiar a la universidad de Alcalá de Henares, donde coincide con el príncipe Carlos, heredero a la corona de España, y don Juan de Austria, reconocido como hermano por Felipe II. Es una mala epoca para España, amenazada por musulmanes rebeldes en Granada.