L'àmbit de la literatura ha constituït un dels espais de reflexió més determinants per a la definició del segle xvii català com un període de 'decadència'. Per contribuir a una reinterpretació diferent, la present obra aborda la qüestió no tan sols 'des de dalt', a través de l'anàlisi de la creació literària, sinó també 'des de baix', a partir de la visió que proporciona l'estudi de la llengua parlada i escrita pel gruix de la població. En els dos nivells d'aproximació,