Decada de 1950 a la Irlanda rural. Un home solitari troba un cotxe abandonat enmig d'un camp. Malgrat L'instint de mantenir-se'n al marge, la seva curiositat el condueix a un misteri mes profund: la desaparició d'una dona que, segons el seu marit, hauria pogut llançar-se al mar. Per aclarir el cas, l'inspector Strafford es convocat des de Dublín i comptarà amb l'ajuda del brillant i complicat patoleg Quirke, un home amb qui mante una relació tan productiva com tortuosa.