Éste es probablemente el libro más famoso de Stefan Zweig. En él lleva a su cima el arte de la miniatura histórica y literaria. Muy variados son los acontecimientos que reúne bajo el título de Momentos estelares: el ocaso del imperio de Oriente, en el que la caída de Constantinopla a manos de los turcos en 1453 adquiere su signo más visible, el nacimiento de El Mesías de Händel en 1741, la derrota de Napoleón en 1815, el indulto de Dostoievski momentos antes de su ejecución en 1849, el viaje de Lenin hacia Rusia en 1917.