Josep Palau i Fabre ha esdevingut una d'aquelles figures singulars unides a la història de Barcelona. Aquest llibre vol presentar totes les facetes d'aquesta relació. Comença a l'Eixample del temps del Papitu i la joventut del pare, reconstrueix la Barcelona republicana de la literatura i el teatre, fa el retrat dels primers anys del franquisme i mostra l'afany de sortir-ne a través de l'amor, la literatura i la política, i acaba als anys setanta i vuitanta quan Palau va poder realitzar-se com a escriptor i estudiós de Picasso.